Stephan Krass: Die Spur der Buchstaben

Leichtfüßig springt der Autor in sechsundzwanzig plus drei Kapiteln von A wie Alphabet bis Z wie Zunge durch den Wörterkosmos. Was er zu erzählen hat, ist unterhaltsam, lehrreich und punktgenau formuliert. Es geht um die Einzigartigkeit der phonetischen Schrift: «Die 26 Buchstaben bilden ein geschlossenes Arsenal von Zeichen-Modulen, deren Kombinatorik eine unendliche Textmaschine in Gang setzt.» (Prolog S.11). [Gutenberg hat darauf aufbauend sein neues Textvervielfältigungssystem mit einzelnen Schrifttypen und Handsatz entwickelt. Anmerkung siw]

Die Essays (inklusive «Bonustrack zu George Bernard Shaw»: Äther, Öffentlichkeit, Übersetzung) fördern Überraschendes zutage, gespeist aus dem enormen historischen Wissen des Autors zu allen Facetten der Geistesgeschichte. So erfahren wir, seit wann der Buchstabe Y «Signum und Metapher für die Suche nach dem rechten Weg» ist und was Herkules, Comenius und der Autohersteller Ford damit zu tun haben. Unter D wie Digitus (lateinisch für Finger) geht es um das Schreiben und die «fortschreitende Entkörperlichung unserer Intelligenz» (der Autor zitiert hier Eduard Kaeser), mit Verweis zu den Kapiteln Feder und Handschrift.

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