Fürstenkolorit und Schweinfurter Grün

Der Begriff Illuminieren («zum Leuchten bringen», schmücken) bezieht sich auf die farbige Bebilderung von Handschriften. Im gedruckten Buch ist damit das Kolorieren von Illustrationen gemeint, ob Holzschnitt, Kupferstich, Radierung, Lithografie oder frühe Fotografie. Diese Tradition wurde über 400 Jahre lang gepflegt, einfacher mittels Schablonen, aufwendiger durch fein differenziertes Handkolorit.

Das Buch Prachtvoll illuminirt zeichnet die Entwicklung des Handkolorits vom 15. bis 19. Jahrhundert nach. Es möchte damit eine Lücke schließen, denn die Wissenschaft hat sich noch nicht ernsthaft damit beschäftigt, so Wolf Eiermann, Direktor des Museums Georg Schäfer in Schweinfurt und Herausgeber des Bandes, der in Kooperation mit dem Museum Otto Schäfer, Schweinfurt entstand. Eiermann erzählt in dem sehr gut gestalteten Katalogbuch eine Kurze Geschichte des Handkolorits in der Druckgraphik und sucht außerdem das zwischen Aquarellieren und Kolorieren angesiedelte Illuminieren im Ranggefüge der Kunst einzuordnen, Claudia Steinhardt-Hirsch nimmt die Farbwelten des Wissens, also wissenschaftliche Illustrationen der Neuzeit, in den Blick und Eckhard Leuschner widmet sich dem italienischen Maler, Zeichner und Radierer Antonio Tempesta (1555–1630).